俺は小山隼人、大学生だ。
こう言っちゃなんだが、俺の心は今無性に侘しい気持ちでいっぱいだ!!
というのも、付き合っていた彼女……いや、もう彼女ですらないあの女には、別の男が居たのだ!
こうなりゃ、こっちだって未練はない。
俺はその女に関係する荷物をすべて処分すると、大学を自主休校し、独り地方へとツーリングに出かけたのだ。

「げっ!?猫!!」

走り始めて数日目、その猫はいきなり俺の目の前に飛び出して来た!!
俺は咄嗟にハンドルを切り、進行方向を変え……あれ?
俺の身体は単車から放り出され、地面へと叩きつけられる!!
いかん、こりゃメット被ってても駄目かも…そう思った時には、もう目の前は真っ白になっていた……

気がつくと、俺はふかふかのベッドに寝かされていた。
ふう、何とか生きている様だ……俺は立ち上がろうとするが、身体に力が入らずあっさりベッドから転がり落ちてしまった。

俺が床に転がり落ちた音が聞こえたのだろう、こっちに向かって廊下を走る足音が聞こえてきた。
そして扉が開かれて、ひとりの女の子が飛び込んでくる。
「ど、どうしました!?…あ、お目覚めになったんですね♪」
彼女は情けないポーズのまま固まっている俺を助け起こすと、よいしょとベッドに戻してくれた。

彼女の言うには、どうやら俺は３日ほど寝たままだったようだ。
彼女の名は観鈴（みりん）さんと言うらしく、クラシックなタイプのメイド服に身を包み、元気いっぱいという感じだ。

「隼人さんたら、いきなりダイニングを『ぱぁ〜っ』って光らせたかと思うと、急にその光の中から落ちてくるんですもん♪」

はぁ?俺が?虚空から落ちてきたぁ!?
聞けばそのまま俺はダイニングテーブルの上に落下して、ここの主人の食後のお茶を台無しにして現在に至る、という訳だ。
どうしたんだ俺!?まさかテレポーテーションか!?
そんな俺の百面相がよほど面白かったのだろう、彼女は興味津々って感じで俺を見つめている。

……そういえば彼女、なんで『ネコミミ』を付けてるんだ?
それに尻尾と鈴つきの首輪まで……俺は自分の妙な登場の仕方も忘れ、思わずこう言ってしまう。
「あの…耳?」
「あ、そういえば隼人さん、ネコミミがありませんよぅ?どうしたんですかぁ?」
彼女はおもむろに俺に近づき、俺の髪をわしわしと調べ始める。
なんか、彼女の尻尾…勝手に動いてないか?

「あれぇ?ホントにネコミミ、無いんですねぇ……何かの拍子に取れちゃったのかなぁ?……あ、気にしてたらゴメンナサイっ!!

そう言うも、彼女は相変わらず俺の頭をいじり続ける。
と、「あ、あれぇ?」急に彼女が俺の胸にしなだれかかってくる。
「ごごご、ごめんなさいっ!!なんか……力が……」
彼女の顔は赤らみ、目もとろんとしている。
おまけに抱きついたままなので、彼女の胸の鼓動が早鐘を打っているのが俺にも判る……これは熱があるのかもしれない。

「隼人……さん。ご主人様って……呼んでいいですか?なんだか……
隼人さんにこうして抱っこされてるとぉ……胸の奥が熱くなってきちゃうんですぅ♪」

そう言うと、彼女は小さな舌で俺の顔を舐め始める…そう、まるで『猫』みたいに!?

がちゃり

「どうやら、目覚めたようだな」
「あ、紫苑さまぁ♪」
ドアを開けて入ってきたのは、観鈴ちゃんよりちょっとお姉さんという感じの女の子、まるで軍服のようなスーツに身を包んでいる。
……同じように『ネコミミ』をつけて。

どうも彼女が観鈴ちゃんの主らしいのだが……俺は彼女から聞かされた話にしばし呆けてしまった。
彼女、紫苑（しおん）さんによれば、信じがたい事にここは「猫の国」!?窓から見える景色だって、
俺が走っていた山中とはかけ離れた住宅街という感じだ。
紫苑さん自身はネコミミの国の国防局に勤務する軍人で、結構な地位についているらしい（説明されたがよく判らなかった）。
観鈴ちゃんと二人でこの屋敷に住んでいて、ついさっき帰宅したばかりのようだ。

「しかし、お前何者だ?」
そう言われるのも無理は無い。俺はできるだけ詳しく彼女に状況を説明し、
ここがどうやら自分の住んでいる世界とは違うという事を伝えた。
「……信じ難いな」
まぁそりゃそうだろう、俺だって信じられん。
「まぁ、とりあえず身体が癒えるまではここに置いてやろう。しばらくは私の管理下に置き、後は当局に任せるがな…」

しかし、不適な笑いを漏らしていた紫苑さんだが、見ればやはり観鈴ちゃんと同じように
顔を赤くしている…おまけに内股をもじもじとさせ、なんだか切なそうだ…
「あれぇ?紫苑さまもサカっちゃいましたかぁ?」
ちゅ♪
そう言って急に俺にキスしてくる観鈴ちゃん（汗）
「ち、違う…わ、私はそんな事は…」
そう言うなり、顔を真っ赤にして部屋を出て行ってしまう紫苑さん。
しかし、観鈴ちゃんは動揺する俺にお構いなしに
「ご主人さまぁ、ココがぁ…切ないんですぅ」
そう言って自分のスカートの中に俺の手を導く……

……しかし、今思えばこれが俺の『猫の国』で体験した、数々のイベントのほんの始まりに過ぎなかったのである